Вы неправы вот в чем.
Вы судите Средние века с колокольни современного жителя.
На самом же деле религия тогда была мощным объединяющим фактором. Критерием "свой-чужой". Отлученный был обречен на смерть, даже если его просто изгнали, а не на костер загнали. Выжить в те тяжелые времена можно было лишь в коммуне.
И монастыри в средневековье были оплотами и хранилищами знаний и технологий. Причем не только хранили, но и новые создавали. Новая прогрессивная агротехника была создана именно в монастырях. И улучшенное земледелие, и производство сыров, и создание прудов для разведения рыбы, и перегонные кубы. Знания греческих философов дошли до нас только благодаря монахам, разыскивающих огрызки книг и переводящие на латынь. Переводы Авиценны, Галена. Производство книг, живопись. Да хотя бы фра Липпи вспомним, хоть это уже ближе к Ренессансу. Архитектура (готика).
И жилось тогда не так уж плохо, как вы сейчас думаете. Сытно и весело. Ежедневный рацион в 4000 ккал - это не чих собачий. А самое голодное - конец 18го - начало 19го. Вот вам и промышленная революция. А народу ценнее сытое брюшко, а не паровой двигатель.
Читайте медиевистов. Весьма занимательное времяпрепровождение.
А Крещение Руси было политическим актом. Причем, этого-то никто и не скрывал. Это сейчас воют, что ужас-ужас-ужас.
Между прочим, я живу в полукилометре от места Крещения Руси. Этого залива уже нет, но тем не менее...