Но почему-то хуже всех пришлось молодому королю, который
занимал в ряду женихов чуть ли не самое почетное место.
Уж в нем-то, кажется, не было ничего смешного.
Вот именно, прямым текстом. Почему-то. Почему интересно?
А если учитывать, что принцесса была по-сути такой же дрянью, как и её родители, и не привыкла к тому, что перед ней ставится серьёзная задача, то и действительно, прямым текстом указано на то, что он ей был явно не безразличен.
Вы же понимаете, что она была жестокой и избалованной, а такие люди редко умеют осознавать и проявлять свои настоящие чувства.
...дочка его вовсе и не думает выбирать себе жениха, а только зря
потешается над людьми, явившимися по его приглашению...
Вот, это тоже хорошо. Приглашает, значится, король короля с дочкой знакомиться. Каковы при этом будут ожидания нормального человека? Лично я бы, прежде чем принимать приглашение, увидел портрет той принцессы, узнал какова она из себя. Поэтому и от неё ожидал бы того же, ведь король - персона крайне публичная. А по приезду что король получил? Насмешки? Вы же знаете, что порой кровавые войны начинались по куда меньшему поводу. Но что сделал тот король? Он никого даже пальцем не тронул. Он хитростью, извернувшись, проявив педагогические и актёрские способности, вправил той принцеске мозги. Я понимаю, с точки зрения эльфа - странный способ, но он-то не эльф. А для человека - это вполне нормальный способ.