Новый завет*
(http://images.vfl.ru/ii/1585399584/0c247117/30028873_m.jpg)
Исполняя повеление своих богов, храмовые жрецы, уже долгие годы из ночи в ночь, пристально наблюдали за небом, и лишь избранным ведома была цель этого служения.
Верховный жрец, астролог и маг, как и многие к старости, мучался бессонницей, и более не желая бесцельно ворочается, пускай даже на шелковых подушках, поднялся на крышу храма, где располагалась обсерватория. С благословением отпустив молодого жреца, что боги наградили особо острым зрением, владыка занял его место ведь, слава Им, с годами старый звездочет стал видеть более четко даже дальние небесные светила, хотя и расплывались теперь перед глазами предметы близкие. Особенно письмена...
Занять-то занял, но только где-то глубоко внутри, червячок сомнения уже изрядно подгрыз его уверенность в целесообразности, ведь за минувшие века предшественники никакого знака с небес так и не дождались. Маг внезапно испугался собственных мыслей, и всей душой понадеялся, что сомнения не так уж велики или хотя бы достаточно глубоко упрятаны, чтоб боги их заметили. Ну или же что те окажутся слишком заняты своими божественными делами, чтобы прямо тут покарать недостойного слугу за неверие в их божественную прозорливость!
Но вот он − знак − новорожденная звезда, вдруг ярко вспыхнувшая на западе, почти над самым горизонтом, в том месте, где располагаются земли иудейские. Звезда, блеском своим затмившая все звезды ближние и соперничающая с дальними.
Да, так же много света и так же мало места осталось тьме... Так как и было предсказано... при сотворении мира.
Жрец пал ниц. В благоговении к милости богов на его глазах навернулись слезы. Но конец ожидания не стал облегчением, а лишь поселил страх в душе, ведь Силе, на которой зиждились его могущество и власть, суждено было на долгие годы, века, тысячелетия отступить из этого мира, передав бразды правления другой стороне.
Впрочем, плюсы тоже были − ведь именно он станет тем кто и возвестит Силе, что в тварном мире наступило время и тем кто откроет Врата для эмиссаров. А это, если вдуматься, не так уж мало, ведь Темные таких услуг не забывают, а теплое местечко в иерархии это всегда хорошо.
Маг бросил последний взгляд на небо и кликнул молодого жреца, что давеча отпустил. Тот по-юношески сладко спал, прикорнув в узкой каменной нише. Нужно собираться как можно быстрее и незамедлительно отправляться в дорогу.
Пока что к месту встречи, но не к цели.
И несмотря на поздний час ночной весь храмовый комплекс загудел, словно потревоженный улей. Верховный же вернулся в свои покои − вся тяжесть мира вдруг легла на его плечи, понуждая и самого устало опустится на ложе − и добрые боги милостиво послали глубокий долгий сон без сновидений.