В сущности, гораздо чаще приходится наблюдать не желание мучать животную, а боязнь либо ее самой (если это собака, например), либо того, что она грязная, больная, еще какая-то (щенок, кошка, птичка). Малыши вообще-то реагируют в плане - вон, ох какая! Интерес у них, даже не желание помочь... это они еще не умеют. А просто - интерес. А мамаша дергает: нельзя, кака, укусит... Иной раз уже и дитятко вполне школьного возраста, а маман из окна вопит - отойди от собаки, осторожно, собака...
То ись, в детях сначала воспитывается страх перед животиной, а после, когда подрастают - ясно же, что о ценности жизни чужой уже поздно говорить. Раз она, эта жизнь - кака или опасна. И даже если дите как-то проявит сострадание или просто у знакомых котенка-щенка возьмет, родители вроде и не нарочно, но воспитывают совершенно определенные качества: у нас тут пятиэтажка рядом, там во дворе куча кошек живет. Бабки их кормят и пристраивают иногда. А тут смотрю - девчонка стоит у подъезда, а одна из котофильских бабок на нее орет: притащила, мол, сначала, а теперь выкидываешь (ну и там про совесть и пр.). Оказалось, котенка она принесла домой откуда-то, а родители сказали - нафиг не надо. Котенок отправился на улицу. Вот и безответственность - урок первый... а чо такого, да?